Ljungqvist, üç gün sürecek IOC genel kurulunun açılışında yaptığı konuşmada, Pekin'in hava kalitesinin, Dünya Sağlık Örgütü'nün (WHO) standartlarına göre değerlendirdiğini belirtti.

Söz konusu standartları tutturmak kolay olmasa da bu konuda belli ölçüde başarı sağlandığını ifade eden Ljungqvist, ''Hava kalitesi, Pekin'de yarışacak sporcular ile turistler için önemli bir risk oluşturmayacak. Buna eminim'' diye konuştu.

IOC'nin, oyunlar boyunca hava kalitesine ilişkin verileri değerlendireceğini söyleyen Ljungqvist, bir sorun görüldüğü takdirde, bazı önlemler alınacağını kaydetti.

Ljungqvist, üç gün önce görüştüğü WHO'nun Pekin temsilcisinin, hava kirliliği sorununun medya tarafından abartıldığını da belirtirken, WHO'nun, insan sağlığının sadece oyunlar boyunca değil, uzun vadeli korunması için birtakım standartlar belirlediğini ifade etti.

IOC yetkilisi, yüksek hava sıcaklığı ve nemin, 1996 Atlanta ile 2004 Atina Olimpiyatları'nda da hakim olduğunu hatırlattı.

IOC Başkanı Jacques Rogge de hava kirliliği artarsa, maraton koşusu ve yol bisikleti gibi bir saatten fazla süren sporların ertelenebileceğini veya programlarında değişikliğe gidilebileceğini söylemişti.

Pekin'deki hava kirliliği, oyunlar boyunca tartışılacak en önemli sorunlardan biri olarak görülüyor.

27 Temmuz Pazar günü resmen açılışı yapılan Olimpiyat Köyü üzerindeki kalın sis tabakası dikkatlerden kaçmamıştı. Yoğun sis nedeniyle köyün bir kilometre öteden bile görünmemesi, hava kirliliğini kontrol altına almak adına alınan önlemlerin fayda etmediğini göstermişti.

Oysa, Pekin'deki araçların yarısına yakını trafikten çekilmiş, kentteki fabrikalar bir süreliğine kapatılmış ve inşaatlar durdurulmuştu.