Tugay Kerimoğlu 24 Ağustos 1970’te doğdu.

Galatasaray’ın altyapısından yetişen Tugay, futbolculuğunun ilk yıllarında yıldız ve genç seviyesindeki tüm milli takımlarda forma giyme başarısını gösterdi.

Orta sahanın ortasında görev alan genç Tugay, 1989-1990 sezonundan Mustafa Denizli’nin teknik direktörlük döneminde Galatasaray A Takımı’na çıktı. Bu sezon yalnızca 1 maçta forma giyen oyuncu, devrin yıldız isimleriyle antrenman yaparak kendisini geliştirme fırsatını değerlendirdi.

Tugay’ın birinci lige çıktığı yıllarda Türkiye’de Beşiktaş fırtınası eserken, Metin-Ali-Feyyaz üçlüsünün sürüklediği ‘Kara Kartal’ rakip tanımadı. Tugay ise lige alışmaya çalıştı. Sigi Held’in Galatasaray’ında 12 maç oynayarak birinci lig futbolcusu olabileceğini ispatladı.

Mustafa Denizli’nin geri döndüğü 1991-1992 sezonunda ise ilk 11’e demir attı. Çıkış yaptığı bu sezonda 26 maçta forma giyen Tugay, 3 gol attı.

21 YAŞINDA TAKIM KAPTANI

Genç oyuncunun A Takım’da oynadığı ilk 3 sezonda da Beşiktaş şampiyon oldu. Galatasaraylı yöneticiler takımın başına Karl-Heinz Feldkamp’ı getirdi ve sarı-kırmızılı camia için önemli bir dönemeç Kalli’yle dönüldü. 21 yaşındaki Tugay ise takım kaptanlığına getirilerek büyük bir sorumluluk aldı.

1992-1993 sezonunu 66 puan ve averajla Beşiktaş’ın önünde şampiyon tamamlayan Tanju, Götz, Stumpf, Hakan ve Hayrettinli Galatasaray’da Tugay’ın yıldızı 25 maçta attığı 6 golle parladı. Milli takımın da değişmez ismi olmaya başlayan oyuncu başarı grafiğini giderek arttırdı. Bir sonraki sezonda Feldkamp’ın yerini bir başka Alman çalıştırıcı Rainer Hollman aldı.

KUPALARIN ARDI ARKASI KESİLMİYOR

Galatasaray, zorlu geçen şampiyonluk yarışında bu kez Fenerbahçe’yi 1 puanla geçerek ipi önde göğüsledi. Üst üste 2. şampiyonluğunu yaşayan Tugay, 25 maçta 12 gole imza atarak takımının zaferinde çok önemli bir yer edindi.

Sarı-kırmızılılar şampiyonluklara iki yıl ara verirken, sırasıyla son anlarda elinden kupayı adeta kaptığı takımlar Beşiktaş ve Fenerbahçe, ligin şampiyonları oldu. 1994-1995 sezonunda Daum’un Beşiktaş’ı ilk sırada yer alırken, Tugay 23 maçta forma giydiği Galatasaray’da 1 gol kaydetti.

SOUNESS'LE DOSTLUĞU GALATASARAY'DA BAŞLADI

Ertesi sezon (1995-1996) 7 yıllık hasretine Carlos Alberto Parreria yönetiminde son veren Fenerbahçe şampiyon olurken, çok kötü bir sezon geçiren Galatasaray’da Tugay 30 karşılaşmada 3 gol attı. Galatasaray’ı çalıştıran Souness’le olan dostluğu ise milli oyuncuya ilerleyen yıllarda Avrupa kapısını açtı.

1996 yazında oynanan Euro 96’da milli takım forması giyen Tugay, Ay-Yıldızlıların gol atamayıp, puan alamadığı turnuvada görev yaptı. A Milli Takım Teknik Direktörü Fatih Terim, 14 yıl futbol oynadığı Galatasaray’a dönerken, Tugay ve diğer Galatasaraylı oyuncular, büyük başarıların eşiğinde bulunuyorlardı.

FATİH TERİM'LE BAŞARIDAN BAŞARIYA..

Terimli Galatasaray, ilk sezonunda Beşiktaş’a 8 puan fark atarak şampiyon olmuştu. Hakan Şükür 38 gol kaydederken, takımın hücumlarını yöneten Romanya’nın büyük yıldızı Hagi, Galatasaray'a yol gösterdi. Ön libero mevkisine geçen Tugay, forma giydiği 33 maçta 4 gol kaydettiği sezonda şampiyonluk kupasını kucakladı.

Fatih Terim’in ikinci sezonunun başında işler umdukları gibi gitmedi. Balic’i kadrosuna dahil eden Fenerbahçe, olumlu futboluyla göz doldururken ligin devre arasına 9 puan önde girdi. Ancak hem Fenerbahçeli oyuncuları yaşadığı sakatlıklar hem de Galatasaray’ın müthiş çıkışı, sarı-kırmızılı takıma ezeli rakibinin 4 puan önünde üst üste 2. şampiyonluğunu getirdi. Tugay’ın 30 maçta 2 gol attığı sezonun sonunda şampiyonluk kupası yine milli oyuncunun ellerinde havaya kalktı.

1998-99 sezonunda Tugaylı Galatasaray 3. şampiyonluğu kazanırken, milli futbolcunun orta sahada gösterdiği performans kendisini Avrupa kulüplerinin radarına soktu.

GALATASARAY'DAN RANGERS'A..

Tugay, 1999-2000 sezonunun ortasında İskoçya’nın Rangers takımına transfer oldu. Türkiye’deki genel kanı ağır tempoda futbol oynayan Tugay’ın Avrupa’daki futbol anlayışına ters düşeceği ve kısa bir süre sonra Galatasaray’a döneceği yönündeydi. Ancak milli oyuncu tüm eleştirilerin aksine başarılı bir performans sergiledi. İlk sezonunda Rangers’la lig ve kupa şampiyonluğu tattı. 26 maç forma giydiği 2. sezonunda ise 3 gole imza attı ve sıra dünyanın en zorlu futbol ligi olan ‘Premier League’ye geldi.

YENİDEN SOUNESS'LE BU KEZ İNGİLTERE'DE..

Galatasaray’dan eski çalıştırıcısı Graeme Souness, kendisini 1.3 milyon pounda Blackburn Rovers’a transfer etti. İngiltere’deki ilk sezonunda 40 maçta 3 gol atan ve İngiliz Lig Kupası’nı kaldıran Tugay, milli takımın 2002 Dünya Kupası kadrosunda da yer aldı.

Bir sonraki sezon ligi ilk 6’da bitiren takımıyla 42 maça çıkan oyuncu, gençlerin önünün açılması için milli takımı bıraktığını açıkladı.

2003-2004 sezonunda 34 maçta 1 gol atan ve Blackburn Rovers’ta yılın oyuncusu seçilen Tugay, sakatlığı nedeniyle 18 maçta forma giyebildiği 2004-2005 sezonunda 1 kez ağları havalandırdı.

2005-2006 sezonunda 29 maça çıkan tecrübeli futbolcu 1 gol atarken, geçen sezonda ise 36 maçta takımının formasını ıslattı.

'40 YAŞIMA KADAR OYNARIM'

Kulübüyle olan kontratını 2007’nin Mayıs ayında bir yıllığına uzatan ve bu sezon 15 maçta 2 gole imza atan 38 yaşındaki Tugay Kerimoğlu, 40 yaşına kadar futbol oynamak istediğini açıklamıştı.

Başarılı futbolcu 5 Haziran 2007’de Brezilya’yla oynanan hazırlık maçında son kez milli takım formasını giydi. 94. milli maçı için sahaya 94 forma numarasıyla çıkan Tugay’ın 6 Türkiye Ligi, 4 Türkiye Kupası, 1 İskoç Ligi, 1 İskoç Kupası ve 1 İngiltere Lig Kupası şampiyonlukları kazandı.

Galatasaraylı eski basketbolcu Etkin Kerimoğlu’yla evli olan Tugay, Berke ve Melisa isimli iki çocuk babasıdır.